Ein KfW-Effizienzhaus 55 ist durch seine enorme Einsparung von Energiebedarf und damit auch von Kosten eine attraktive Option für Bauherren vor allem beim Neubau von Wohnraum. Der Energiebedarf darf bei maximal 55% des Energiebedarfs eines normalen Neubaus liegen, der die Standards nach der jeweils aktuellen EnEV erfüllt. Die Einsparung liegt also mit 45% bei fast der Hälfte.
Bis zum Frühjahr 2009, als die Programme der KfW neu geordnet wurden, wurde das KfW-Effizienzhaus als KfW Energiesparhaus 40 bezeichnet.
Im Gegensatz zu einem KfW-Effizienzhaus 70 kommen neben einer verbesserten Wärmedämmung und geringerem Heizwärmebedarf noch aktive Maßnahmen zur Luftdichtheit hinzu. Dies wird erreicht durch eine zentrale Lüftungsanlage, die das Öffnen von Fenstern überflüssig macht.
Bei Fenstern und Türen kommt statt der herkömmlichen Doppelverglasung eine Dreifachverglasung zum Einsatz. Wärmebrücken werden durch solche Maßnahmen verhindert.
Die Heizungsanlage basiert auf regenerativen Energieformen, was auf unterschiedliche Arten erreicht werden kann. Unter anderem wird durch die Ausrichtung des Daches und der Fenster dafür Sorge getragen, dass Sonneneinstrahlung zur Wärmegewinnung beiträgt.
Auch darüber hinaus existieren Möglichkeiten, sich Solarenergie zunutze zu machen. Solarthermie bezeichnet die Verwertung von Solarenergie zur Deckung des Wärmebedarfs. Die Solarenergie kann mit Hilfe einer thermischen Solaranlage auf dem Dach gewonnen werden, die die normale Heizungsanlage unterstützt oder sogar ersetzt. Durch die KfW-Förderung kann die Finanzierung einer solchen Anlage deutlich vereinfacht werden.
Wird beim KfW-Effizienzhaus 55 auch noch der Strom komplett aus regenerativen Energien wie über eine Photovoltaikanlage gewonnen, so spricht man von einem Passivhaus.
KfW-Förderung für das KfW-Effizienzhaus 55
Nur noch bis Ende 2009 gibt es die Möglichkeit, eine Förderung nach den Kriterien der EnEV 2007 in Anspruch zu nehmen, die zum 1.10.2009 durch die EnEV 2009 abgelöst wird. Danach werden höhere Ansprüche an ein KfW-Effizienzhaus 55 gestellt.
Häuser, die die Norm erfüllen, können als Förderung durch die KfW ein Darlehen mit besonders günstigen Zinsen, langer Laufzeit und Tilgungsfreijahren erhalten.